INFORMACIÓN GENERAL
A 135 Km. de distancia se encuentra su cabecera cantonal. Está asentada a 10 m.s.n.m, se destaca su desarrollo agrícola, bioacuático y ganadero; su temperatura mínima es de 15°C y máxima de 34°C y una precipitación promedio anual de 1000mm.

TRANSPORTE Y ACCESO
Sus vías de acceso están asfaltadas en buenas condiciones, las cooperativas de buses que tienen como destino este cantón son: Coop. 16 de Junio (GYE- Naranjal - Balao), CIFA, Ecuatoriano Pullman y Coop. 17 de Noviembre (Recintos), el viaje dura 2 horas desde Guayaquil.

PRODUCCIÓN
El río principal y que atraviesa el cantón es El Balao Grande. Balao tiene un suelo muy fértil, con una buena producción de banano, cacao, arroz, maíz, yuca, tomate, café y una gran variedad de frutas tropicales. Entre las maderas más importantes está el balao, el guayacán, el laurel y la balsa, en todo el cantón se cría ganado vacuno y caballar, es importante también la actividad pesquera y camaronera.

GASTRONOMÍA
Su comida típica, principalmente se basa en cangrejo y se la puede degustar en el mercado Central de Balao, que queda a la entrada del cantón.

TURISMO
Balneario “El Recreo” que se encuentra situado en el recinto del mismo nombre a 19 km. de la Parroquia San Carlos. Bañado por las aguas del Río Balao, es un balneario con un afluente de agua no muy ancho, sus riberas son cortas además se puede observar la presencia de rápidos y rocas. Playa de la Paloma, ubicada en la vía San Antonio cerca de la calle Comercio (principal del Municipio de Balao). Creada naturalmente junto al río Balao, sus riberas son rocosas y altas.

El Playón, que es un sitio al que se llega por medio de pequeñas embarcaciones, en donde se puede admirar a los diestros pescadores artesanales de la zona y, además aprovechar para saborear diferentes platos a base de mariscos y pescado. Otro atractivo turístico es la hacienda El Recreo, sitio “La Joya”, aquí se unen la sierra y la costa y se origina el río Balao. El agroturismo es una actividad que se esta desarrollando en la zona, existiendo la oportunidad para el visitante de aprender algo más sobre los procesos agro productivos de algunos productos típicos de la zona.

FIESTAS
Entre las festividades más importantes se destaca la Fiesta patronal de Balao (Virgen del Rosario 7 de octubre y San Antonio 13 de junio), esta celebración se la efectúa en la calle Comercio (calle principal al pie del Municipio). Se realizan novenas, una procesión, la quema del castillo (juegos pirotécnicos) y la presentación de curiquingues; y la de cantonización el 17 de noviembre.